Der 1. Band der Print-Edition des Lexikons wurde 1957 herausgegeben; sie erschien jeweils in einzelnen Lieferungen, wobei 3-4 Lieferungen (in früheren Bänden: 4-5 Lieferungen) einen Band ergaben. Jeder Band enthält neben den Biographien ein jeweils aktualisiertes Siglen- und Abkürzungsverzeichnis sowie eine Liste der Autor:innen.

Insgesamt sind 16 Bände (73 Drucklieferungen) des Lexikons mit knapp 20.000 Biographien erschienen, die den Buchstabenbereich "A" bis "Zycha" umfassen.

Die 73. und letzte Drucklieferung ist im Dezember 2022 erschienen; die Printedition ist damit abgeschlossen.

Ursprünglich (in den 1950er-Jahren) war das Werk nur auf 3-4 Bände konzipiert; dementsprechend waren viele Artikel in den Bänden 1-2 äußerst kurz gehalten und enthielten oft nur die „allernotwendigsten“ Basisinformationen. Von dieser Vorgabe wurde in der Folge aber schrittweise abgegangen; einige Überarbeitungen und Ergänzungen, v. a. zu den ersten Bänden, sind in der Online-Edition des Lexikons erschienen.

Alle Bände des Österreichischen Biographischen Lexikons können im Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften (VÖAW) bestellt werden. Die ÖBL-Redaktion kann keine Bestellungen entgegennehmen.

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