Durga

thumb|200px|Durga

Durga on eräs hindulaisuuden suosituimmista ja tunnetuimmista jumalattarista, Shivan puolison Parvatin sotaisa neitseellinen muoto. Kirjaimellisesti käännettynä nimi tarkoittaa "vaikeasti lähestyttävää", viitaten jumalattaren mahtiin jumalten suojelijana sekä Parvatin syntyperään Himalajan vuoristossa. Durga kuvataan usein kahdeksankätisenä, kahdeksassa kädessään kaikkien jumalten aseita pitäen ja tiikerillä tai leijonalla ratsastaen.

Devi-Mahatmya, Markandeya-puranan osio, kertoo Durgan syntyneen eri jumalten yhdistäessä voimansa, shaktinsa yhdeksi jumalattareksi taistelussa demonien armeijaa vastaan. Durga ja hänen raivostaan syntynyt vieläkin hurjempi jumalattaren ilmentymä, Kali, taltuttivat demonit joiden edessä miespuoliset jumalat olivat voimattomia. Suosituimpiin Durgan ikoneihin kuuluu kuva jumalattaresta kukistamassa puhvelidemoni Mahishaa (kuva tunnetaan nimellä Mahisasur tai Mahisasur-Mardini, Mahishan Surmaaja).

Hindujen syksyinen valojen juhla, Diwali symboloi etenkin Länsi-Bengalissa Durgan voittoa demoneista, sekä juhlistaa Devin eri ilmenemismuotoja. Siihen sisältyy kolmesta neljään päivään kestävä Durgan palvontaseremonia, Durga Puja. Juhlan päätteeksi valtaisat Gangesin savesta valmistetut, ylellisesti koristellut jumalattaren kuvat upotetaan takaisin jokiin jotta jumalatar voi palata takaisin perheensä luokse Himalajalle. Wikipedian tuottama